В свой день рождения Виктор Коноваленко защищал ворота сборной СССР несколько раз. В том числе на чемпионатах мира. Хоккейная история знает три таких совпадения. Причём в двух случаях голкипер «Торпедо» не пропустил ни одной шайбы. Вспомним об этих матчах в день 88-летия Великого «Русского Медведя».
1961 год, Швейцария. Для Коноваленко это был дебютный чемпионат мира. На пороге своего 23-летия он по ходу крупных побед над сборными Финляндии и ГДР подменял основного вратаря команды СССР - Владимира Чинова из московского «Динамо». А затем советская команда разгромила западных немцев – 11:1. Второй период завершился при счёте 6:1, после чего на место Чинова вновь заступил его дублёр. Виктор отстоял «на ноль», сделав себе, если иметь в виду ЧМ, первый большой подарок ко дню рождения.
1965, Финляндия. 11 марта Коноваленко успешно охранял ворота в матче с американцами. Пять безответных шайб во втором периоде предопределили успех сборной СССР, в составе которой лучшим был Константин Локтев из ЦСКА, оформивший «хет-трик». А в обороне отменно действовал торпедовский вратарь, которому исполнилось 27 лет. 9:2 в этой встрече и золотые медали чемпионата.
1966, Югославия. За сборную Чехословакии на ЧМ в Любляне играл Владо Дзурилла. Вот что он говорил тогда о коллеге из СССР: «У вас почему-то принято считать, что советские вратари уступают ну, скажем, нашим или шведским. Я твердо убежден, что Коноваленко ничем не хуже. Это игрок высокого международного класса. Его реакции может позавидовать любой вратарь. А причина ошибочного мнения, на мой взгляд, кроется в своеобразном внешне неэффектном стиле. Манера Коноваленко отличается от классической манеры игры, которую мы привыкли видеть y лучших вратарей. Но ведь это только внешняя сторона мастерства».
Свои лучшие навыки голкипер горьковского «Торпедо» продемонстрировал в день рождения, когда в переполненном ледовом зале «Тиволи» советская сборная обыграла канадцев. Особенно остро и опасно заокеанские хоккеисты атаковали в третьем периоде. Проигрывая 0:1, они пытались сравнять счёт. В эти минуты команда СССР, ворота которой закрыл на прочный замок Виктор Коноваленко, проявила себя с самой лучшей стороны: воля к победе оказалась у неё намного сильнее.
Любопытно, что днями раньше состоялся захватывающий футбольный поединок. Составы команд: Старшинов, Коноваленко - с одной стороны, Полупанов, Викулов - с другой. Это была игра в коридоре отеля, где квартировала наша сборная. Междусобойчик с теннисным мячом проходил с переменным успехом…
Однако вернемся к хоккею. На этом чемпионате Виктор «вышел сухим из воды» ещё раз – в матче против американцев. «Стоит отметить отличную игру советского голкипера, - сообщала пресса. - В третьем периоде, когда сомнений в победе у тренерского штаба советской сборной уже не возникало, дали поиграть и спартаковцу Виктору Зингеру. Он, что важно, тоже не пропустил. Одержав ярчайшую победу со счётом 11:0, сборная СССР продолжала на максимальных скоростях нестись к шестому чемпионскому титулу, не проиграв на турнире ни одного матча и лишь единожды сыграв вничью (3:3 со шведами). В результате коллектив Аркадия Чернышёва на одно очко опередил в таблице ставшую второй Чехословакию и на три – выигравших бронзовые медали канадцев».
Чемпион мира – это был четвёртый титул «русского медведя» Коноваленко в его хоккейной биографии. Впереди были ещё четыре, но с днём рождения Виктора Сергеевича матчи тех турниров, да и сами турниры, уже не совпадали.
Владимир МОЛЧАНОВ
