В день старта плей-офф свой день рождения отмечает ветеран «Торпедо» Виктор Петрович Доброхотов. Хоккеист и наставник, которому прекрасно знаком вкус побед в плей-офф по чемпионскому сезону нижегородской «молодежки». В честь сегодняшнего именинника вспоминаем яркий международный опыт заслуженного торпедовца, которому тогда, 23 марта 1976 года, исполнилось 23 года.
В середине месяца полвека назад у горьковской команды было «окно» в чемпионате страны. В это время она посетила Швейцарию, выступив там в быстротечном «Кубке Автосалона». Торпедовцы начали с крупной победы над польским клубом «Сточновец» из Гданьска – 8:1. Но в решающей игре уступили чехословацким хоккеистам. Судьба упорной игры с ВСЖ (Кошице) решилась в третьем периоде, когда сильному сопернику удалось забить гвоздевой гол. 3:4 и второе место.
По дороге домой торпедовцы «обеспечили» первенство еще и столичному «Спартаку». Эта встреча состоялась через день после тяжёлой борьбы на льду Женевы, поэтому выдержать натиск лидера всесоюзного чемпионата было сложно. Долгое время гости действовали на равных, после двух периодов перевес москвичей был минимальный. Однако заключительная треть матча вновь оказалась роковой. Выиграв 8:5 во Дворце спорта «Лужники» на глазах 12 000 зрителей, спартаковцы гарантировали себе золотые медали. Горьковчане же финишировали восьмыми. Тем не менее во вторую сборную были вызваны сразу пятеро – защитники Юрий Фёдоров и Александр Куликов, нападающие Александр Скворцов, Владимир Ковин и Виктор Доброхотов. Все они поступили в распоряжение старшего тренера Виктора Тихонова, который готовил своих подопечных к международному турниру на приз газеты «Ленинградская правда».
Это соперничество с участием хоккеистов СССР, Чехословакии, Швеции и Финляндии открылось 27 марта. Старт у наших не сложился. Они потерпели неудачу в матче с «Тре крунур» - 3:4. Многие объясняли поражение несыгранностью звеньев. В качестве примера называли первую пятёрку, которая была полностью из горьковского «Торпедо». Утверждалось, что перспективные форварды в таком сочетании (Скворцов – Ковин – Доброхотов) в своём клубе не выступали. Но это было верно лишь отчасти: всё-таки вместе они атаковали соперников «Торпедо» - в начале всесоюзного чемпионата. Значит, дело было не столько в слаженности действий, сколько в настрое команды.
Когда настрой пришёл, она взяла верх над финнами - 5:3 и сборной ЧССР – 2:0. Для выявления обладателя главного приза пришлось заняться арифметикой, поскольку три участника турнира набрали равное количество очков. Преимущество в одну шайбу вывело вперёд хоккеистов СССР. Второе место досталось сборной ЧССР, третье шведам. Виктор Тихонов признал: «Много молодых ребят в команде. Им не хватало опыта международных встреч. Отсюда и ошибки».
У горьковчан никто не забивал. Голевыми передачами отметились Фёдоров, который был признан лучшим защитником турнира, Ковин и Куликов.
В те же дни за сборную советских клубов играл Владимир Астафьев. В успешном турне по городам Польши, где партнёром торпедовского защитника был московский спартаковец Сергей Коротков, гости трижды победили национальную команду этой страны.
И, наконец, пару слов о юниорском чемпионате Европы, что завершился 29 марта 1976 года в Чехословакии. Он принес золотые медали сборной СССР, в составе которой выступал защитник горьковского «Торпедо» Герман Кулёв.Владимир Молчанов
