23 и 25 марта нижегородское «Торпедо» откроет плей-офф Кубка Гагарина выездными матчами с «Северсталью».
Вот и настал тот день! Тот самый дивный и желанный день, к которому все мы запускали движение даже не 1 августа, а намного раньше: когда только начали подписываться первые контракты на сезон, а предыдущие соглашения пролонгировались, не дожидаясь своего окончания. Одно слово, всего семь букв (и дополнительный символ между ними) вместило в себя целый год хоккейной работы. Слово это – плей-офф!
Первый матч серии — это момент, когда все поистине начинается «с чистого листа». Он такой же, как первое января или первый день рождения, когда абсолютно все — еще впереди, и все это — только в наших руках. И этим именно сегодняшняя дата — особенно прекрасна!
И «Торпедо», и «Северсталь» достаточно уверенно преодолели турнирный путь регулярного чемпионата, и задолго до его окончания не оставалось сомнений, что обе команды выступят в плей-офф. А вот финальные места в рамках первого этапа определялись для нижегородцев и череповчан на самом «финише». В итоге дружина Андрея Козырева впервые завершила регулярный чемпионат на третьем месте и в первый же для себя раз получила возможность открыть серию домашними матчами. «Торпедо» оставило за собой шестую позицию, превзойдя таким образом результаты двух предыдущих сезонов.
Отметим, что между собой в регулярном сезоне команды встречались четырежды, и каждый раз эти матчи сулили очень упорную борьбу с интригой до самых последних секунд. Трижды игры заканчивались с разницей в одну шайбу, в том числе — за пределами основного времени. Причем последняя из проведенных встреч осталась за «Торпедо»: месяц назад подопечные Алексея Исакова победили в Череповце со счетом «2:1». А вот в рамках плей-офф данные соперники пока не пересекались ни разу. И в этом плане выражение «с чистого листа» также выглядит весьма уместным.
Пишем новую историю вместе! Добро пожаловать в плей-офф!